自传，是指作者记载自己一生经历或主要事迹的文字。下面采撷的几位名人的短自传，文字简洁明快，语言幽默诙谐，读来妙趣横生，如见其人。 
　　著名科学家阿尔弗雷德•诺贝尔生前曾写下一篇短小精悍的自传： 
　　阿•诺贝尔呱呱坠地之时，小生命差点断送在仁慈的医生手中。主要美德：保持指甲干净，从不累及他人。主要过失：终身不娶，脾气不佳，消化不良。唯一愿望：不要让人活埋。最大罪恶：不敬鬼神。重要事迹：无。 
　　现代著名作家老舍在一九三九年四十岁时，写下了一篇质朴自谦、旁敲侧击、妙趣横生、令人拍案叫绝的自传。这篇自传只有二百余字，全文如下： 
　　舒舍予，字老舍，现年四十岁，面黄无发，生于北平。三岁失怙，可谓无父，学志之年，帝已不存，可谓无君。无父无君，特别孝爱老母。布尔乔亚之仁未能一扫空也。幼读三百篇，不求甚解。继学师范，遂奠教书匠之基。及壮，（左饣右胡）口四方，教书为业，甚难发财。每购奖券，以得末彩为荣，示甘于寒贱也。二十七岁发奋著书，科学、哲学无所懂，故写小说，博大一家一笑，没什么了不得。三十四岁结婚，今已有一男一女，均狡猾可喜。闲时喜养花，不得其法，每每有叶无花，亦不忍弃。书无所不读，全无所获并不着急。教书做事均甚认真，往往吃亏，亦不后悔。如此而已，再活四十年也许能有点出息。 
　　启功是北京师范大学前校长陈垣先生的高足，北师大教授、著名书法家。早在一九七八年他虚岁六十六之时，就为自己预撰了自传式的墓志铭。原文是： 
　　中学生，副教授。博不精、专不透。名虽扬，实不够。高不成，低不就。瘫趋左，派曾右，面微圆、皮欠厚。妻已亡，并无后，丧犹新，病照旧。六十六，非不寿。八宝山，渐相凑。计平生，谥日陋。身与名，一齐臭！ 
　　这则墓志铭，既有生平，也有评价，文字诙谐，反映了启功先生开朗豁达乐观的性格。 
　　台湾女作家琼瑶的自传： 
　　籍贯湖南，体重四十九公斤，一九三八年四月二十日生，属虎，O型血，不抽烟，不喝酒，不爱运动。最爱紫色，最爱冬季，最喜深夜，最爱吃柳丁，怪癖是不爱被陌生人拍照。基本个性———好胜，不服输，别人认为我做不到的事，我一定要试试。 
　　作家贾平凹也曾经写过这样一篇小传： 
　　姓贾，名平凹，无字无号。娘号‘平娃’，理想于顺利；我写‘平凹’，正视于崎岖。一字之改，音同形异，两代人心境可见也。生于1953年2月21日，孕胎期娘未梦星入怀，生产时亦没有祥云罩屋。幼年外祖母从不讲甚神话，少年更不得家庭艺术熏陶。祖宗三代平民百姓，我辈哪能显贵发达？原籍陕西丹凤，实为深谷野洼；五谷都长而不丰，山高水长却清秀。离家10年季季归里，因无衣锦还乡之欲，便没‘无颜见江东父老’之愧。先读书，后务农；又读书，再弄文学；苦于心实，不能仕途；拙于言辞，难会经济；执笔涂墨，纯属滥竽充数。若问出版的哪几本小书，皆是速朽玩意儿，哪敢在此列出名目呢？如此而已。 
　　在小传里，作者交代了姓名及含义、生日、家境、经历和成就，内容十分丰富，语言很有个性。他的正视崎岖、勇于进取，他的真心与坦诚，他的谦虚和淡泊，在这个小传里都传达了出来。 
　　著名漫画家方成写过一篇《自我介绍》，幽默谐趣，别具一格： 
　　方成，不知何许人也。原籍广东省中山县(填表历来如此写法)，但生在北京，说一口北京话。自谓姓方，但其父其子都是姓孙的。非学画者，而以画为业，乃中国美术家协会会员，但宣读论文是在中国文化学会。终生从事政治讽刺画，因不关心政治屡受批评。 
　　作者把一系列的“矛盾”和谐地统一起来，构成了浓厚的幽默情趣，让人在笑声中展开联想，从含蓄中领悟真意，耐人寻味。 
　　这类名人小传，看似游戏笔墨，实为文学精品。短小精悍，内涵丰富，字里行间流露出作者的思想、情感，表现出作者的性格、情趣，读来妙趣横生，令人回味无穷。